Im Vorwort zu ihrem Text A Voyage on the North Sea: Art in the Age of the Post-Medium Condition bezieht sich die amerikanische Kunsthistorikerin Rosalind Krauss auf Stanley Cavells Begriff des Automatismus. Sie hebt dabei auf drei Bedeutungsebenen ab, die der Begriff bei Cavell im Hinblick auf die Medialität des Films besitzt: der Automatismus als das Automatische (die Mechanik der Kamera), der Automatismus als unbewusster Reflex (in der surrealistischen Begriffstradition) und zuletzt die mögliche Konnotation zur „Autonomie“ (im Sinne einer Unabhängigkeit des Werkes von seinem Produzenten). Interessant erscheint für unseren Automatismenbegriff ein Abschnitt, in dem Krauss über den Begriff des Automatismus das Konzept der Improvisation in eine Definition des Mediums eingeführt sieht:

„Like the notion of medium or genre within more traditional contexts for art, an automatism would involve the relationship between a technical (or material) support and the conventions with which a particular genre operates or articulates or works on that support. What „automatism“ thrusts into the foreground of this traditional definition of „medium“, however, is the concept of improvisation, of the need to take chances in the face of a medium now cut free from the guarantees of artistic tradition. It is this sense of the improvisatory that welcomes the word’s associations with „psychic automatism“; but the automatic reflex here is not so much an unconscious one as it is something like the expressive freedom that improvisation always contained, as the relation between the technical ground of a genre and its given conventions opened up a space for release – the way the fugue makes it possible, for example, to improvise complex marriages between its voices.“ (Krauss, Rosalind: A Voyage on the North Sea: Art in the Age of the Post-Medium Condition. London: Thames & Hudson 2000. S. 5f.)